南高梅の歴史とは？和歌山県みなべ町で生まれた最高級ブランドの歩み
南高梅の歴史：一粒の苗木から始まった最高級ブランドの軌跡
日本を代表する梅のブランド「南高梅（なんこううめ）」。その歴史は、和歌山県みなべ町の豊かな自然と、先人たちの情熱によって紡がれてきました。現在では贈答用や家庭用として広く愛されている南高梅が、どのようにして誕生し、世界に誇る品質を確立したのか、その歩みを紐解きます。
南高梅のルーツ「高田梅」の発見
南高梅の歴史は、明治35年（1902年）にまで遡ります。和歌山県上南部村（現在のみなべ町）の高田貞楠氏が、自身の所有する梅林の中に、ひときわ大きく、実が美しい優れた苗木を発見しました。これが南高梅の母樹となる「高田梅」です。この梅は、大粒で果肉が厚く、皮が薄いという、梅干しにとって理想的な特徴を備えていました。
「南高」という名前の由来と品種登録
昭和25年（1950年）、地域に最適な優良品種を選定するための「梅調査選定委員会」が発足しました。この調査に尽力したのが、地元・和歌山県立南部（みなべ）高等学校の教諭と生徒たちでした。5年にわたる厳しい調査の結果、高田梅が最優秀品種として選定され、南部高校の略称である「南高」と、高田氏の姓を取って「南高梅」と命名されました。1965年には農林省（当時）に品種登録され、名実ともに日本一の梅としての歩みが始まりました。
1947年創業「うまい梅のながおかや」が守り続ける伝統と技
紀州南高梅の名産地、和歌山県みなべ町に位置する「梅干専門店 うまい梅のながおかや」は、1947年の創業以来、南高梅の歴史と共に歩んできました。長年受け継がれてきた伝統と職人の技を大切にしながら、一粒一粒丁寧に梅干しを製造しています。
厳しい品質基準をクリアした「紀州特選梅干」
当店の梅干しは、厳しい品質基準を満たした証である「紀州特選梅干」の認定を受けています。皮が薄く肉厚で、とろけるように柔らかな南高梅の魅力を最大限に引き出すため、梅の選別から塩漬け、土用干し、そして秘伝の調味まで、妥協のない工程を経て仕上げています。
伝統の味から現代のニーズに応える豊富なラインナップ
創業当時からの伝統を守りつつ、お客様の多様なニーズにお応えする商品開発にも力を入れています。はちみつ梅、しそ漬け、こんぶ梅、かつお梅といった豊富な味の展開に加え、健康を意識した減塩タイプから、昔ながらの塩味が効いた梅干しまで幅広く取り揃えております。また、梅干しだけでなく、梅肉、梅酢、梅酒、お菓子といった専門性の高い商品も展開しています。
毎日の食卓からギフト、備蓄まで。南高梅のある暮らし
「うまい梅のながおかや」では、ご家庭で気軽に楽しめる家庭用パックはもちろん、大切な方への想いを伝える贈答用のギフト、さらには昨今の防災意識の高まりに応えた防災備蓄用の梅干しセットまで、幅広くご用意しております。職人の技が息づく本場の紀州南高梅を、ぜひご堪能ください。